Samuel Billaud: een superster in Chablis

Precisie, balans en zuiverheid zijn het handelsmerk van zijn wijnen. Een vast recept bestaat er niet; ieder jaar maakt hij voor elke wijngaard keuzes die het beste resultaat moeten opleveren. Hout gebruikt hij terughoudend, alleen als hij vindt dat de wijn het nodig heeft, en dan draait het om micro-oxidatie, niet om smaaktoevoeging.

Het oogstjaar 2024 was uitdagend: vorst in april, gevolgd door hagel, vooral op de linkeroever en in het noorden, en daarna meeldauw door de overvloedige neerslag van 700 mm. Uiteindelijk ging 60% van de oogst verloren. Paradoxaal genoeg heeft dat ertoe bijgedragen dat de kwaliteit van de wijn ronduit uitmuntend is, omdat de lage opbrengsten de concentratie hebben vergroot. Billauds wijnen uit 2024 tonen een sterke minerale expressie, prachtige zuurgraad en geconcentreerd fruit. Het is een klassiek Chablis-jaar, vergelijkbaar met 2014 en 2016. Door een te klein rendement is de premier cru Montmains dit jaar niet geproduceerd.

Billaud’s kelders liggen middenin het dorp Chablis, en zijn wijnen belichamen alles wat de regio zo geliefd maakt: spanning, balans tussen rijkdom, mineraliteit, fruit en zuur, en een onmiskenbaar gevoel van terroir. Het onderstreept nogmaals waarom Neal Martin de wijnen van dit domein op gelijke voet plaatst met Raveneau en Vincent Dauvissat.