De kelder van RTL-nieuwslezer Antoin Peeters

Wanneer Spanje in april wordt getroffen door een stroomstoring, komt RTL al snel met beelden van dichte winkels en uitgestorven straten in Jerez. Nieuwslezer Antoin Peeters is er op dat moment toevallig op vakantie en kan dus ter plekke verslag doen van wat later gelukkig geen cyberaanslag, maar een ongelukkige samenkomst van omstandigheden blijkt te zijn. Het geplande bezoek aan wijnhuis Ximénez Spínola moet helaas worden afgeblazen: alles ligt plat. Die avond – de stroom is deels terug – deelt Antoin een reel op Instagram waarin hij prinsheerlijk tafelt naast de kathedraal van Jerez. Uiteindelijk komen zelfs de sherry’s van Spínola nog op tafel. De dag is gered. En dat bezoek? Dat komt nog wel een keer, hij heeft gelukkig een huisje in de buurt.

Wijn als uitlaatklep

Twee maanden later zit ik bij Antoin aan de keukentafel in Dordrecht. Als journalist is hij meestal degene die de vragen stelt, dit keer hoeft hij alleen te antwoorden. Bijvoorbeeld op de vraag of het eigenlijk een leuke baan is, nieuwslezer zijn. Antoin: “Superleuk! En heel dynamisch. Je zit boven op het nieuws van de dag. Bij RTL zijn wij als presentatoren onderdeel van het journalistieke proces, van de redactievergadering tot het bepalen van de volgorde van de items en de cameraposities. En het nieuws staat natuurlijk nooit stil, er kan net voor de uitzending nog iets gebeuren en dan moet je improviseren. Dat maakt het uitdagend, maar daar houd ik wel van. Het zijn lange dagen van twaalf uur, maar daardoor ben ik op andere momenten juist vrij en heb ik tijd voor andere leuke dingen zoals mijn gezin, reizen en natuurlijk wijn. Na een lange werkdag duik ik graag mijn keldertje in. Even de flessen bekijken, wat herschikken, soms trek ik iets open. Dat is mijn manier om de zware kant van mijn werk – de nare beelden van oorlog en ellende – even uit te schakelen.”

Klare wijn schenken

Werd Antoin voorheen vooral herkend door zijn tv-werk, inmiddels kennen steeds meer wijnlief hebbers hem als de man achter @klare_wijn; het Instagramaccount dat hij zes jaar geleden begon en dat inmiddels ruim 45.000 volgers heeft. Hij deelt er vooral filmpjes waarin hij met aanstekelijk enthousiasme over zijn laatste wijnontdekkingen vertelt. Vooral zijn donderdagvideo’s met bijzondere flessen zijn populair. Bas Smit, influencer van het eerste uur, gaf Antoin ooit een goede tip: focus niet op het aantal volgers, maar maak gewoon goede, serieuze content, dan komt de rest vanzelf. “Hij had gelijk, terugkerende rubrieken als de Dikke Donderdag en filmpjes waarin ik vragen van volgers beantwoord vinden mensen het leukst. Als journalist ben ik natuurlijk gewend om filmpjes te monteren, dus dat kost me niet zoveel tijd. Dat doe ik liggend op de bank. Of ik ook wijn proef als een journalist? Ik denk dat ik altijd wel probeer om zo onafhankelijk mogelijk naar een wijn te kijken, er onbevangen in te gaan. Daarom ook die naam Klare Wijn: klare wijn schenken betekent duidelijke taal spreken. En dat is ook wat ik bij het nieuws probeer te doen, de boodschap zo helder mogelijk overbrengen.”

Het Toscane van Oostenrijk

Antoin werd vijftig jaar geleden geboren in een bourgondisch Brabants gezin, waar altijd wel een lekkere fles op tafel stond. Gevalletje paplepel dus. Toch is er bij iedere liefhebber wel een moment aan te wijzen waarop de vonk echt oversloeg. Voor Antoin was dat dertig jaar geleden, op vakantie in Oostenrijk. Per toeval komt hij met een paar vrienden terecht op een wijnfestival in de Steiermark, waar ze op goed geluk wat lokale wijnen beginnen te proeven en ontdekken dat die ene wijn heel anders smaakt dan die van de buurman. Ze hebben er zoveel lol in, dat ze het hele festival blijven hangen. Nog steeds komt hij minstens een keer per jaar in dit ‘Toscane van Oostenrijk’, vooral in het zuidelijke deel dat tegen de Sloveense grens aan ligt, de Süd-Steiermark. Dat gebied staat bekend om zijn kwaliteitswijnen van sauvignon blanc, welschriesling en morillon – de lokale naam voor chardonnay. We zullen er straks in Antoins kelder nog een aantal tegenkomen.

De kelder van een generalist

Iedere kelder heeft zijn eigen systeem, in die van Antoin liggen links als je binnenkomt alle flessen uit Duitsland en Oostenrijk en daarnaast relatief veel Nederlandse wijn: uit Limburg De Apostelhoeve (“Koop ik ieder jaar een doosje riesling van”) en van net over de Belgische grens Domein Pietershof, Landgoed Heenwerf bij Roosendaal en Wijndomein De Boe uit Walcheren in Zeeland. Antoin: “En echt niet alleen omdat ik ze sympathiek vind, maar gewoon omdat het ontzettend lekkere wijn is.” Daarnaast een rek met alleen maar bubbels (“Prosecco voor mijn dochters, die vinden dat lekker”) en via de Bourgogne, Piemonte en Bordeaux komen we in de Nieuwe Wereld: Kumeu River uit Nieuw-Zeeland, Porseleinberg uit Zuid-Afrika, Clos Apalta uit Chili. Allemaal losse flessen, valt me op. Antoin: “Net als in mijn werk ben ik ook in wijn een generalist: ik wil van alles wat weten om brede kennis te kunnen delen met mijn volgers en in mijn podcast Klare Wijn, die ik in 2021 samen met wijnvriend Ernst-Jan Overduin begon.” Heeft een man met zo’n vol en rijk (wijn) leven eigenlijk nog dromen voor de toekomst? Nou vooruit, tegen een wijnreisprogramma bij zijn werkgever RTL zou hij geen nee zeggen. Dus Peter van der Vorst, lees je mee?