Montlobre: een Zuid-Frans icoon

De man die deze filosofie gestalte gaf is Bruno Le Breton, eigenaar van dit familiedomein in het achterland van Montpellier. Het koelere microklimaat en de kalkrijke bodem met kiezels en zandsteen lenen zich verrassend goed voor de klassieke Bordeauxdruiven merlot en cabernet-sauvignon, die hier evenwichtig rijpen. De Réserve de la Chapelle is daarmee een mediterrane interpretatie van Bordeaux: rijp fruit, structuur en fraîcheur in balans. Voor ons was – en is – Montlobre meer dan een ontdekking. Het domein belichaamt wat wij wijnliefhebbers willen bieden: wijnen met authenticiteit en karakter. Wanneer je de eerste stappen op het landgoed zet, voel je het meteen: dit is een ambachtelijk wijndomein. Geen gouden poorten of groots kasteel, maar een hobbelig zandpad dat naar een oude kapel leidt met ernaast een rustiek landhuis. In de kapel, waaraan Réserve de la Chapelle zijn naam dankt, liggen vaten wijn te rijpen.

De onlangs vernieuwde wijnmakerij bevindt zich verderop op het domein, pal tussen de wijngaarden. Hier is alles erop ingericht om het team zo natuurlijk mogelijk en met minimaal ingrijpen te kunnen laten werken. Vergisting en rijping gebeuren onder gecontroleerde temperatuur om de frisheid en aromatische zuiverheid van het fruit te behouden. Als je de wijnmakerij uitloopt, voel je de zon op je gezicht en ruik je de garrigue, die bekende wildgroei van mediterrane kruiden zoals tijm, rozemarijn en laurier. Je bent omringd door de wijngaarden. Ze liggen op percelen die profiteren van de hoogte en verkoelende wind, op nog geen dertig kilometer van de Middellandse Zeekust en vlak bij de bergen. Deze relatieve koelte zorgt voor gezonde druiven en een langzame, gelijkmatige rijping, waardoor de aroma’s zich volledig kunnen ontwikkelen. Dit geeft de wijnen een rijk en complex karakter.

Het feit dat de wijnen uit de Languedoc de afgelopen jaren enorm in aanzien zijn gestegen, is te danken aan de inspanningen van producenten zoals deze. Bruno en zijn dochter Morgane beschikken over een diepgewortelde kennis van het Zuid-Franse terroir. Elke beslissing, in wijngaard én kelder, draait om één ding: het bewaren van spanning, zuiverheid en typiciteit in de uiteindelijke wijn. Dit zijn wijnen die iedereen aanspreken: toegankelijk met tegelijk diepgang en een verrassende complexiteit die blijft boeien. Ook het bewaarpotentieel van Réserve de la Chapelle is opvallend voor een wijn in deze prijsklasse. Domaine Montlobre bewijst dat kwaliteit en toegankelijkheid hand in hand kunnen gaan. Niet voor niets is het al zesentwintig jaar ons populairste wijnhuis.