Kruger Family Wines

Zuid-Afrika is een wijnland in beweging. Waar vroeger kwantiteit boven kwaliteit ging, staat vandaag de dag een nieuwe generatie wijnmakers op. Gedreven, eigenzinnig en met een diepe liefde voor terroir. Johan Kruger is daar een van de meest inspirerende voorbeelden van.

Johan Kruger begon zijn carrière als wijnmaker op het familiewijngoed Sterhuis in Stellenbosch. Al snel viel hij op: in 2005 werd hij uitgeroepen tot Young South African Winemaker of the Year en kreeg hij vijf sterren in de Platter’s Wine Guide. Zijn wijnen waren elegant, verfijnd en gebalanceerd. Maar na onenigheid met zijn vader besloot Johan zijn eigen weg te gaan. Zonder wijngaard, maar met een heldere visie.

Johan raakte gefascineerd door de ‘cool climate’ zones van de West-Kaap. Regio’s dichter bij de oceaan of op grotere hoogte, waar de druiven langzaam en evenwichtig rijpen. Hier vond hij wat hij zocht: spanning, frisheid en terroir-expressie. Samen met een invloedrijke wijngaardexpert zette hij zichzelf in voor het Old Vines Project. Hier werden oude wijngaarden in kaart gebracht, gecertificeerd en kregen ze weer waarde. Hierdoor kon Johan werken met unieke druiven zonder zelf grond te hoeven bezitten. 

De selectie van de wijngaarden is nauwgezet. Johan zoekt specifiek naar percelen met oude stokken, bijzondere druivenrassen en koele ligging. Soms zijn het toevallige vondsten: zo stond hij op een dag in Stellenbosch oog in oog met een bijna gerooid perceel Sauvignon Blanc van oude stokken. Of een wijngaard met Palomino van meer dan 100 jaar oud. In beide gevallen wist Johan direct: hier wil ik iets bijzonders van maken.

Eerlijke druiven, eerlijke lonen

Een belangrijk onderdeel van het project is de sociale impact. Johan en Rosa pleiten niet alleen voor behoud van oude wijngaarden, maar ook voor betere werkomstandigheden voor de arbeiders. Een eerlijk loon en toegang tot scholing zijn voor Johan even belangrijk als de kwaliteit van de druiven. Alleen zo krijgen mensen én wijngaarden een toekomst.

Omdat deze manier van werken intensiever en kostbaarder is, betaalt Johan zijn druivenboeren tot wel zeven tot acht keer de kiloprijs die de coöperaties bieden. Maar de beloning is groot: druiven met ongekende concentratie, finesse en karakter.

De stijl van Kruger Family Wines

In alles wat Johan doet, proef je zijn signatuur: souplesse, elegantie en balans. Zijn wijnen zijn nooit log of overgeconcentreerd, maar juist verfijnd en gelaagd. Ze laten het terroir spreken en vertellen het verhaal van Zuid-Afrika’s wijnrenaissance.

Met Kruger Family Wines levert Johan een prachtige bijdrage aan een duurzamer en kwalitatiever wijnland. Een verhaal van doorzettingsvermogen, idealisme en pure wijnpassie.