Huiswijnen rood

Met de Forgotten Vineyards-wijnen geeft de Zuid-Afrikaanse wijnmaker Johan Kruger bijzondere wijngaarden een tweede leven. Het concept ontstond vanuit zijn overtuiging dat sommige percelen over een uitzonderlijk potentieel beschikken, maar jarenlang onvoldoende aandacht kregen. Door deze wijngaarden zorgvuldig te selecteren, ze met de juiste kennis en toewijding te bewerken en afzonderlijk te vinifiëren, wil Kruger laten zien waartoe ze werkelijk in staat zijn. “Het zijn wijngaarden met een groot kwaliteitspotentieel waarvan het ware karakter niet meer volledig tot uiting kwam,” vertelt hij. Veel van deze percelen belandden in coöperatieve systemen, verdwenen in massale blends of werden gerooid. Johan zag hier juist een kans en greep in. Met gerichte aandacht in de wijngaard en een nauwkeurige aanpak in de kelder ontstonden wijnen die zowel karaktervol als toegankelijk zijn. Een belangrijke rol is weggelegd voor oude stokken. Johan heeft een uitgesproken passie voor oude wijngaarden en werkt daarbij nauw samen met het South African Old Vine Project. Juist onder deze oude aanplant ontdekte hij verborgen parels. De Forgotten Vineyards Shiraz laat zien waar hij naar op zoek is. De wijn onderscheidt zich door elegantie, frisheid en een verfijnde peperigheid, eigenschappen die niet altijd direct worden geassocieerd met Zuid-Afrikaanse shiraz. De druiven zijn afkomstig van een wijngaard nabij Stellenbosch. In de kelder kiest hij bewust voor een subtiele aanpak. Ongeveer dertig procent van de trossen wordt als hele tros vergist, de schillen worden voorzichtig behandeld en de rijping vindt uitsluitend plaats in oudere houten vaten. Die werkwijze levert een wijn op die de herkomst van de granietbodem helder weerspiegelt. Kruger voelt zich sterk aangetrokken tot een stijl waarin finesse, frisheid en balans centraal staan. Dat heeft ook te maken met de Zuid-Afrikaanse eetcultuur. “Ik maak graag wijnen die passen bij een braai,” zegt hij. De elegante stijl van zijn shiraz vormt volgens hem een ideale partner voor lamsvlees, rundvlees of zelfs stevig bereide vis van de grill. Wie de wijn echt wil begrijpen, moet vooral de plek ervaren waar hij vandaan komt. Zijn ideale scenario? Een vuur dat brandt terwijl de zon achter Kaapstad ondergaat, met uitzicht over de wijngaard. In het glas zijn shiraz en op het rooster een mooie ribeye van lokaal grasgevoerd rund. Dan vallen landschap, wijn en gastronomie samen in één verhaal.