Waarom we bij Okhuysen nog ruimte zagen voor een dérde Barolohuis? We zouden haast zeggen “Omdat het kan!” Maar het iets uitgebreidere en correctere antwoord zou luiden: “Omdat er niet zoiets bestaat als dé ware barolo. Net zo goed als er geen ene, ware expressie van bordeaux bestaat.” Het beroemdste herkomstgebied (DOCG) van Piemonte is een flinke lappendeken aan wijngaarden, die weer verdeeld zijn over elf gemeenten: Barolo, Castiglione Falletto, Serralunga d’Alba, Monforte d’Alba, Novello, La Morra, Verduno, Grinzane Cavour, Diano d’Alba, Cherasco en Roddi. Ieder dorp heeft zijn eigen terroir en zelfs daarbinnen zijn er weer grote verschillen tussen de verschillende wijngaarden, waarvan de bekendste – 181 cru’s in totaal – sinds 2010 een eigen herkomstbenaming (MGA) hebben. En dan zijn er natuurlijk de producenten die met hun stijl van wijnmaken grote invloed hebben. Toen wij drie jaar geleden de wijnen van Giovanni Manzone op onze Haarlemse proeftafel kregen, wisten we direct dat we met deze barolo’s in klassieke stijl iets bijzonders in handen hadden. Iets wat wel eens een hele mooie aanvulling zou kunnen zijn op ons Piemontese assortiment, waar we toch al zo trots op waren.
Azienda Agricola Giovanni Manzone is een klein familiebedrijf uit Montforte d’Alba, dat onderscheidend is door al honderd jaar hetzelfde te doen. Giovanni senior, opa van de huidige Giovanni Manzone, was de naamgever van het domein. Giovanni en zijn vrouw Rita worden bij het runnen van het familiebedrijf bijgestaan door hun drie kinderen en ondertussen ook hun gezinnen. Zoon Mauro heeft oenologie gestudeerd en dochter Mirella voedseltechnologie. Zelfs oudste dochter Patrizia doet mee in het familiebedrijf, terwijl zij eigenlijk accountancy en theologie heeft gestudeerd. De familie bezit 13,5 hectare grond, waarvan slechts 7 hectare is beplant met wijnstokken. Alle wijngaarden liggen binnen de DOCG Barolo, waaronder beroemde cru’s als Castelletto en Gramolere. Hier staan overigens niet alleen nebbiolodruiven aangeplant, maar ook rassen als barbera en dolcetto, waar heerlijke wijnen voor alledag van worden gemaakt.
Er bestaat niet zoiets als dé ware barolo
Een andere noemenswaardige specialiteit van dit huis is de rossese bianco, een bijna uitgestorven witte druif die Giovanni van de vergetelheid heeft weten te redden. Met hulp van de universiteit van Turijn staan er nu enkele kleine percelen in Castelletto en Gramolere, waarvan Giovanni een spannende droge witte wijn maakt, de Rosserto. Ondertussen heeft Giovanni het overigens voor elkaar dat de rossese bianco, zijn grote trots, door het Ministerie van Landbouw wordt toegestaan als een van de witte druivenrassen voor de DOC Langhe.
