Peter Logan verruilde zijn leven als muzikant voor dat van wijnmaker in New South Wales. Met aanstekelijk enthousiasme vertelt hij hoe hij, net als in de muziek, ook in de wijn zijn eigen klank wist te vinden.
Hoi Peter, ik moet zeggen dat je mijn beeld van Australische wijn behoorlijk op z’n kop hebt gezet. Toen ik hoorde dat we Australische wijn gingen importeren, dacht ik meteen aan van die krachtpatsers, pikzwart, met veel tannines en alcohol. En toen proefde ik jouw wijn.
Haha, dat hoor ik vaak. Wij zitten in Orange in de staat New South Wales, een koel gebied. Ja, koele gebieden hebben we hier ook. Niet iedereen weet dat. Australië is een continent met verschillende klimaten, maar als toeristische bestemming wordt vooral de zonnige kant gepromoot. We willen tenslotte mensen uit Europa verleiden tot een vlucht van 32 uur. Dan zeg je niet: “We hebben ook koude plekken waar je met een dekentje bij de open haard zit.” Dat kan men thuis ook. Dus Australië verkoopt zichzelf als exotisch: zon, strand, en animals that can kill you. Ik maak frisse wijnen, die atypisch zijn voor Australië. De klassieke, intense stijl die je omschrijft komt uit warmere gebieden zoals Barossa Valley. Aanvankelijk kostte het moeite om liefhebbers ervan te overtuigen dat wijn niet zwaar hoeft te zijn om indruk te maken. De omslag kwam met de opkomst van pinot noir. Die druif liet veel mensen zien dat rode wijn ook iets anders kan zijn dan een spierbonk met veel borsthaar. Zo kwam er ruimte voor meer elegantie in wijn. Er is overigens niks mis met zware wijnen. Ik wil gewoon duidelijk maken wat ónze stijl is.
"Rode wijn kan ook iets anders zijn dan een spierbonk met veel borsthaar"
Eigenaar en wijnmaker Logan Wines
We hebben elkaar een paar keer eerder ontmoet. Telkens denk ik: wat een enthousiast persoon, zo positief, en bruisend van de energie. Die eigenschappen komen ook naar voren in je wijn. Herken je dat?
Dankjewel. Wij vinden het heel belangrijk om plezier te hebben in ons werk. We zijn wijnfans. We experimenteren veel in de kelder. Het is niet zo dat we ieder jaar voor de lol onze wijnstijl veranderen, maar we zijn nieuwsgierig en vinden het leuk om nieuwe dingen te proberen en te leren. Dat houdt het werk ook boeiend. Ik maak nu al 29 jaar wijn en vind het nog steeds heel leuk.
Uiteindelijk willen we vooral ons unieke terroir uitdrukken: hooggelegen, koud maar zonnig. Je krijgt veel fruitaroma’s dankzij de zon, maar door het langzame rijpen blijven de zuren goed behouden en komt het karakter van het druivenras mooi naar voren. Ik wil dat de wijnen vreugde en schoonheid uitstralen. Daarom doen we aan lichte extractie. Eikenhouten vaten zijn belangrijk, maar ik wil niet dat je hout proeft of ruikt. Ze zijn er voor tanninemanagement. Daarom gebruiken we oude vaten, sommige zijn wel 25 jaar oud. We doen ze pas weg als ze gaan lekken.
Wat kun je vertellen over de Weemala-wijnen?
De Weemala-serie heb ik bedacht omdat ik wijn wilde maken die zo geprijsd is dat hij voor veel mensen toegankelijk is, en per glas geschonken kan worden op bistroachtige eetplekken. Qua stijl wilde ik dat hij ambitieuzer is dan wat je voor het geld verwacht. Alledaagse elegantie. Die wens bepaalde de keuze van druiven: riesling, pinot gris en pinot noir. Stuk voor stuk onwijs interessante druiven, die perfect bij ons terroir passen.
"Ik verliet mijn band om wijnmaker te worden"
Eigenaar en wijnmaker Logan Wines
1. Peter op bezoek bij onze winkel in de Gierstraat | 2. De uitgestrekte wijngaarden in South New Wales | 3. Een bezoek trakteert de bezoeker op een fantastisch uitzicht over de wijngaarden
Kun je dat toelichten?
Ik hou van een bepaalde stijl Duitse riesling: ze zijn droog, maar ook… speels. Toen ik net begon, werd zulke riesling nog niet gemaakt in Australië. Dus ik dacht: dit ga ik hier introduceren. Pinot gris is een druif die heel flexibel is, en veerkrachtig in de wijngaard. In veel regio’s heeft hij alleen moeite om smaak te ontwikkelen. Hier niet. Hier rijpt hij langzaam door de koelte en de hoogte, maar dankzij de zon ontwikkelt hij veel smaak. En dan pinot noir, mijn favoriete druif. Echt goede vind je maar zelden op dit prijsniveau. Ze zijn vaak erg hoog in opbrengst, of komen uit een heel warm klimaat. Ze dragen de naam, maar missen het typische karakter van pinot noir. Ik wil het beste uit de druif naar voren halen: kers, kaneel, iets aards en paddenstoel. Licht van body, maar met een mooie diepte.
Zie je wijnmaken als kunst of als ambacht?
Het is kunstzinnig, ambachtelijk én wetenschappelijk. Dat past mij allemaal. Ik heb eerst wetenschap gestudeerd voordat ik wijnbouw ging doen. Maar ik hou ook van kunst, koken, tuinieren, en dingen maken. Dat ambachtelijke zit er zeker in.
Je hebt ook een muzikale achtergrond.
In Sydney was ik bassist in een band: Lazy Susan. Toen ik wijnmaker werd en naar de bergen verhuisde, moest ik de band verlaten. Nadat ik vertrok, namen ze hun eerste album op, ‘Long Lost’. Ik lééf voor muziek, maar uiteindelijk was het niet ‘mijn’ kunst. Wijnmaken werd mijn kunst. Toen ik begreep hoe ik een druif kon transformeren in de wijn die ik in gedachten had, besefte ik me: dit is mijn lied. Hierin kan ik me uitdrukken.
