Voorverkoop Mas de Daumas Gassac: een weergaloos oogstjaar!

Wanneer mogen we eigenlijk spreken van een subliem oogstjaar? Wij proberen er doorgaans zo voorzichtig mogelijk mee om te springen, omdat wij na al die jaren in het vak weten dat de écht grote wijnen zich jaar na jaar bewijzen. Maar toen we de eerste lovende berichten over Mas de Daumas Gassac 2024 lazen, konden we niet anders dan concluderen dat wij – en u daarmee dus ook - met oogstjaar 2024 iets heel bijzonders in handen hebben. Oenoloog en wijnmaker Benjamin Anglade schreef ons eind vorig jaar al dat de rouge 2024 de meest verfijnde wijn is die hij heeft gemaakt in de tien jaar die hij nu bij de familie Guibert is. En hoewel de wijn op dit moment nog ligt te rijpen op vat, verwacht hij dat 2024 zich qua elegantie, balans en frisheid zal kunnen meten met het topjaar 1988. “Zelden ben ik in dit stadium van het rijpingsproces zo onder de indruk geweest van een wijn. De zachtheid en de evenwichtigheid die een grote jaargang kenmerkt, is nu al prachtig te proeven.”

Ook Aimé Guibert, aartsvader van dit cultdomein in de Languedoc, had zo zijn ideeën over een perfecte vintage: “Voor mij persoonlijk betekent het dat de wijnmaker op dat moment in perfecte harmonie was met zijn terroir en dat hij over de souplesse beschikte om mee te buigen met de constant veranderende omstandigheden.” En precies dat is het team van Mas de Daumas Gassac – dat inmiddels wordt geleid door Aimés zonen – na 47 jaargangen wel toevertrouwd. Het jaar 2024 begon met een aantal koude wintermaanden, gevolgd door een gematigd voorjaar en warme, maar nooit te hete, zomer met neerslag op de juiste momenten. De oogst strekte zich uit over een periode van vier weken (28 augustus t/m 21 september). Gelukkig beschikt Mas de Daumas Gassac over een groot internationaal plukteam van maar liefst 55 medewerkers, wat de luxe biedt dat ieder plot en ieder druivenras op de perfecte rijpheid geoogst kan worden. In het geval van de voor Mas de Daumas zeer belangrijke cabernet sauvignon, die 80% van de assemblage voor zijn rekening neemt, hield dat in dat de trossen nog optimaal konden profiteren van de laatste nazomerstralen, terwijl de witte en de overige blauwe rassen al binnen werden gehaald.

Oprichter van de Mas, Aimé Guibert, had niet de intentie om wijn te gaan maken. Na een leven van hard werken, gevolgd door de succesvolle verkoop van zijn bedrijf in de leerindustrie, dacht hij samen met z’n vrouw Véronique een rustig bestaan op te bouwen in de prachtige vallei van Gassac, in het achterland van Montpellier. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan, want toen de expert en professor in geologie aan de faculteit Oenologie in Bordeaux, Henri Enjalbert het echtpaar in ruste vertelde dat ze op een geologisch wonder woonden, waar absolute topwijnen gemaakt zouden kunnen worden, begon het bij de rasondernemer direct te kriebelen. Wat er zo bijzonder was aan de vallei? De bodemsamenstelling; glaciale afzettingen van zandsteen, rijk aan mineralen, met sterke overeenkomsten met de Côte d’Or. Daarnaast de aanwezigheid van water, door ondergrondse riviertjes die door de vallei stromen en als laatste het nabijgelegen massief, dat koele lucht brengt en zorgt voor een uniek microklimaat. Verder onderzoek volgde en in 1972 werden de eerste stokken cabernet-sauvignon, massale selecties uit de beste wijngaarden van Bordeaux, aangeplant. In 1978 werd een kleine hoeveelheid van het eerste oogstjaar aangeplant. In 1981 ontving Okhuysen een proeffles van een klant die Aimé nog uit zijn vorige leven kende, en in 1982 ging mijn vader voor het eerst bij Monsieur Guibert op bezoek. Een bezoek dat erin resulteerde dat Okhuysen de allereerste exportklant werd van Mas de Daumas Gassac. Een lange samenwerking was het gevolg. Wat mijn vader wellicht had voorzien, gebeurde: binnen enkele jaren werd Daumas Gassac een van de beroemdste wijnen van Zuid-Frankrijk. Ieder jaar werd de wijn beter, complexer, verfijnder. Naast cabernet-sauvignon werden andere druivenrassen aangeplant, waaronder ook witte druiven. In 1986 introduceerde het huis daarnaast een volstrekt unieke witte wijn. Daumas Gassac gaf de Languedoc het benodigde zelfvertrouwen en inspireerde andere wijnmakers om het juk van de goedkope bulkwijnen van zich af te schudden en te kiezen voor kwaliteit.

Inmiddels hebben de vier zonen van Aimé en Véronique het domein gezamenlijk voortgezet, geheel in de filosofie van hun ouders. Dit betekent: zo natuurlijk mogelijk werken, met een zeer grote aandacht voor biodiversiteit, een 100% focus op kwaliteit, authenticiteit en continuïteit.

Over de jaren is vaak de vraag gerezen of Daumas Gassac nu wel echt zo bijzonder is, of dat Guibert vooral gezien moet worden als pionier, die de tijdsgeest mee had. Maar dan, bij iedere verticale (meerdere jaargangen van een en dezelfde wijn) of vergelijkende (naast andere wijnen) proeverij, laat het huis zien nog altijd onderscheidend te zijn. De rode wijn heeft veel weg van een Bordeaux, maar dan met een meer mediterraan karakter. De witte wijn laat zich wat dat betreft moeilijker vangen; de assemblage van hoofdzakelijk chardonnay, viognier, chenin blanc en petit manseng is daarvoor te uniek. Deze witte wijn is rijk en krachtig, met een frisse mineraliteit en een grote complexiteit. Zowel rood als wit hebben bovendien een fantastisch bewaarpotentieel, wat hen zeer aantrekkelijk maakt voor verzamelaars en als geboortewijnen. Kortom unieke wijnen, die een plek verdienen in iedere wijnkelder.