Hoe dat kan? We leggen het u graag uit. Al een tijdje speelden wij met de gedachte om naast onze zeer populaire aanbiedingen van Domaine Montlobre en Xavier Vignon een nieuwe wijn te introduceren. Een wijn met diezelfde charme en gulheid, maar ook een duidelijk eigen karakter. Al snel kwamen we uit bij de geliefde wijnen van ons Palazzo Maffei. Het enige probleem: de populariteit van deze wijnen stijgt al jaren en hetzelfde geldt voor de prijzen. Terwijl wij voor deze actie juist een wijn met een geweldig interessante prijs nodig hadden. We gingen in gesprek met de familie Cottini, die direct reuze geïnteresseerd was om deze uitdaging aan te gaan. Wel vroegen ze ons om voldoende tijd, om volledig op maat een wijn voor ons te ontwikkelen. Die tijd gaven we de wijnmakersfamilie met veel plezier. In spanning wachtten wij af, terwijl de maanden verstreken.
Voorproeven
In maart van dit jaar was het eindelijk zover en kregen we de eerste proefflessen in huis. Er was hard gewerkt door de familie. De wijn, zo liet men ons weten, moest doen denken aan een amarone, maar minder zwaar en lager in alcohol. Hij moest fruitgedreven zijn, vol spanning en frisheid, maar tegelijkertijd sappig en zwoel, met daarbij de weelderige luxe van een gedegen houtopvoeding. En dat alles voor een zeer scherpe prijs. Om dit voor elkaar te krijgen, selecteerden de wijnmakers wijngaarden met een net wat hogere ligging in het noordelijke deel van Verona, aangeplant met de typische amaronedruiven corvina, corvinone en rondinella. De druiven werden begin oktober met een perfecte rijpheid geoogst, op lage temperatuur vergist en vervolgens twaalf maanden op hout opgevoed. Hierna werden er verschillende vatenselecties en assemblages gemaakt, waarvan wij een drietal te proeven kregen. De terugkoppeling van onze kant leidde tot een finale assemblage in de kelders in Valpolicella, die wij net voor de zomer kregen toegestuurd. De keuze was teruggebracht tot twee verschillende monsterflessen, die het gehele proefteam van Okhuysen beoordeelde. Beide wijnen waren spot-on, waarbij er een nét iets meer uitblonk. De keuze was makkelijk. Wat een wijn, deze Rosso Veronese van Palazzo Maffei!
Fruitgedreven en fris, maar ook sappig en zwoel met de weelderige luxe van houtrijping.
Eeuwenoude historie
Palazzo Maffei is een schitterend landgoed dat voor het eerst in 1600 in geschriften voorkomt, maar misschien een nog langere geschiedenis kent. Het dankt zijn naam aan de markies Maffei, een beruchte telg uit een aristocratische familie uit Verona. Tegenwoordig is het landgoed dus in handen van de familie Cottini, waar inmiddels alweer de vierde generatie werkt. Het begon allemaal in 1925 met de oprichter Carlo Cottini, waarna het domein in de jaren vijftig verder groeide met zijn zoon Raffaello. Diens zoon Diego en zijn vrouw Annalberta zetten het werk voort en ontwikkelen Palazzo Maffei verder tot een van de beste wijnmakerijen in de regio. Dankzij hun continue streven naar kwaliteit, originaliteit en inventiviteit krijgen hun wijnen veel erkenning, van zowel liefhebber als professional. Samen met hun zoons Michele en Mattia brengen ze hun talent in praktijk, steeds met grote inzet en inmiddels een schat aan ervaring van het terroir.
Het Venetogebied
Veneto is een zeer belangrijke wijnregio in het noordoosten van Italië. De regio grenst met de klok mee aan: Oostenrijk, Friuli-Venezia Giulia, de Golf van Venetië, Emilia-Romagna, Lombardije en Trentino-Zuid-Tirol. De hoofdstad van Veneto is Venetië. De regio strekt zich uit van de Karnische Alpen in het noorden tot de rivier de Po in het zuiden. Alhoewel het niet de grootste wijnregio van Italië is qua oppervlakte, is het wel de nummer één qua volume.
