Laten we beginnen met het feit dat dit voor de man zelf soms best lastig kan zijn. Iedereen die iets van je wil – terwijl je je eigenlijk moet bezighouden met het werk in de wijngaarden en kelder. Het draait als je op dit niveau meespeelt allemaal om de details. De druk ís al hoog, en dan kun je ook nog niet aan alle vraag voldoen omdat er nu eenmaal té veel vraag is – en te weinig wijn. Schaarste maakt gewild en dat geldt ook zeker in het geval van Chave.
Gelukkig is er zijn Sélection-lijn, gemaakt met vaten die niet voor de assemblages van zijn domeinwijnen werden gebruikt, maar wel van ontzettend goede kwaliteit zijn. Daar vond Jean-Louis – tot groot genoegen van de fans – dus een mooie bestemming voor. Niet zo vreemd dat ook dit een groot succes is. Topkwaliteit wijn van ’s werelds beroemdste wijnmaker, en dat voor een fractie van de prijs van zijn grote wijnen? Jean-Louis doet het en bereikt hiermee weer een publiek van echte liefhebbers. Zo is een echte Chave ineens voor iedereen bereikbaar.
Al sinds 1481 maken de Chaves hier wijn
Jean-Louis is daarnaast zeer druk met een ander project van hem; namelijk het volledig renoveren van een verlaten, overwoekerde wijngaard waar hij al ruim twintig jaar mee bezig is. De wijngaard ligt op een steile helling, waar alle terrassen op ambachtelijke wijze worden aangelegd en elk stuk opnieuw wordt aangeplant. De eerste aanplant wordt nu vooral gebruikt voor de Saint-Joseph Offérus, maar het is de bedoeling om in de toekomst de Saint-Joseph van het domein naar een nog hoger niveau te tillen door net als in Hermitage nog nauwkeuriger te kunnen selecteren en assembleren.
Het laat zien waar de focus van de familie ligt en ook altijd gelegen heeft: op de lange termijn. De Chaves maken hier al sinds 1481 wijn. Op de beroemde heuvel van Hermitage staat rood (syrah) aangeplant en ook een deel wit (marsanne en roussanne), verspreid over kleine perceeltjes, elk met zijn eigen karakteristieken. Het geheim zit hem in het assembleren. Dit heeft Jean-Louis tot kunst verheven – in de mystieke kelder worden de druiven van ieder perceel apart gevinifieerd en opgevoed. Van de honderden vaten wijn, weet Jean-Louis iedere keer weer een perfecte assemblage te maken.
