Het heilige geloof van Johan Kruger

Door Brenda Ten Brinke | 9 juli 2021

Johan gelooft in het potentieel van de cool climate regio’s van de Westkaap en groeide uit tot een beroemdheid in de Zuid-Afrikaanse wijnwereld. Het evangelie volgens Johan.

Eerlijk is eerlijk. Het heeft even geduurd voordat wij de schoonheid van Zuid-Afrikaanse wijnen ontdekten. Gelukkig kwamen wij op het goede moment in contact met de veelbelovende wijnmaker Johan Kruger. In Stellenbosch, op het wijngoed van zijn vader, maakte hij snel furore. Niet alleen sleepte hij in 2005 de titel ‘Young South African winemaker of the year’ in de wacht, ook beloonde wijngids Platter hem met maar liefst vijf sterren. Johan gaat uiteindelijk zijn eigen weg en start in 2016 Kruger Family Wines. Met meer ruimte voor zijn eigen ambities, begint hij aan een zoektocht naar ‘verborgen’ oude wijngaarden dicht bij de koele oceaan, of op hoogte. Johan spoort wijngaarden van zeer hoge kwaliteit op en laat de boeren, indien nodig, volgens zijn filosofie het land bewerken om vervolgens hun druiven te kopen. Ook sluit hij zich aan bij het ‘Old Vines Project’, een initiatief van plantkundige en wijngaardexpert Rosa Kruger. Gelijkgestemde wijnmakers gaan hierbij op zoek naar die oude, ‘vergeten’ wijngaarden. Inmiddels kunnen we niet meer zonder de wijnen van Kruger, ze zijn doorgaans al uitverkocht voordat het nieuwe oogstjaar zich aandient. De wijnen hebben karakter, zijn elegant en mooi in balans. Zo ook deze Shiraz, die eerder proeft als een Europese Syrah.